Questa orchidea appartiene ad una famiglia che comprende una cinquantina di specie per la maggior parte terricole: sono originarie dell’Africa dell’Asia e dell’Australia, oltre che di alcune isole del Pacifico. Presenta pseudobulbi riuniti tra loro, e le foglie sono molto decorative e decisamente lunghe, di color verde chiaro; in primavera produce uno stelo alla cui estremità sbocciano fiori di grosse dimensioni molto belli a vedersi.

Questi fiori possono essere di colore verde, bianco o giallo o rosa: i petali esterni sono stretti e rivolti verso l’alto, mentre dalla parte più bassa parte un labello trilobato, a colore contrastante a forma di cilindro con un aestremità ondulata e di colore più scuro.

Si tratta di una orchidea che preferisce le posizioni ombreggiate e si adatta bene sia in luoghi luminosi che meno luminosi; occorre però tenerla lontano dai raggi diretti del sole che potrebbero bruciare le foglie. Si tratta di una orchidea che si sviluppa meglio con un clima temperato, intorno ai dieci gradi, ma può sopportare temperature più basse, sebbene per poco tempo.

Si può coltivare in giardino questa orchidea in terra piena avendo cura di ripararla durante l’inverno.

Le orchidee di questo tipo necessitano di molta acqua di irrigazione: nel periodo tra merzo e ottobre innaffiate regolarmente ogni settimana, controllando il terriccio per evitare che asciughi troppo da una innaffiatura e l’altra.

Evitate sopratutto i ristagni di acqua che possono causare marciume radicale.

Non bagnate mai le foglie e i fiori, che altrimenti si macchierebbero perdendo il loro colore originale.

La moltiplicazione avviene per divisione dei cespi di rizomi, avendo cura di lasciare alcune radici in ogni porzione prodotta: al termine della fioritura è possibile fare radicare lo stelo floreale, riponendolo in un luogo ombreggiato e umido, in un sacchetto di plastica riempito di sabbia.

Si tratta di una pianta diffusa nella nostra penisola, non al livello del mare, ma piuttosto in collina e alle pendici di montagne, su pascoli soleggiati e aridi.

Infatti predilige le posizioni ben soleggiate: evitate di metterla in una zona d’ombra o di mezza ombra. Durante tutto l’inverno può restare all’aperto, non ha infatti problemi con le basse temperature, tanto d anon temere le gelate notturne, anche se intense e durature fino al mattino inoltrato. Le foglie cadranno, ma la vostra pianta resterà attiva.

Potete anche coltivarla in vaso: una raccomandazione a questo proposito sarà quella di mettere il vaso in una zona semi ombreggiata durante le ore più afose del periodo tardo primaverile ed estivo.

Riguardo alle innaffiature ci sono poche e semplici considerazioni da fare: queste orchidee sopportano la siccità estiva; ma vi consiglio di non lasciarle mai troppo a lungo senza acqua, specialmente quando c’è caldo e c’è aria secca.

Predilige i terreni aridi e si adatta a vivere in terreni sassosi; l’importante è che siano ben drenati e possibilemente siano terreni calcarei. In primavera avviene la moltiplicazione per seme; oppure potete dividere i cespi di foglie, prestando attenzione a creare per ogni porzione il giusto e sufficente apparato radicale.

Sono piante resistenti ai parassiti: attenzione solo alle colinie di afidi, che possono creare colonie lungo il fusto floreale, con conseguenze pericolose per la salute della vostra orchidea.

Vi ho parlato di afidi perchè sono una delle insidie più diffuse anche in Italia, un pericolo per le nostre piante. Sono insetti che appartengono alla famiglia dei rincoti, detti comunemente e propriamente ‘pidocchi delle piante’: Ne sono state classificate un certo numero di specie differenti, distinguibili in base al colore. Visti al microscopio, presentano un corpo ovale con corte zampe, e sono circa due millimetri in lunghezza, quindi appena visibili ad occhio nudo.

Esaminate le vostre piante con attenzione per riscontrare ci sono manifestazioni della presenza di questo pericoloso e fastidioso parassita.

In caso riscontriate la presenza di questo insetto, come di altri parassiti, rivolgetevi prontamente ad un giardiniere, o chiedete informazioni in un negozio di giardinaggio: non improvvisate, ma pianificate un’efficace azione disinfettante. Le vostre piante vi ringrazieranno.