Nel clima dove crescono arancio e ulivo, a mio avviso il problema del contenimento delle erbacce e minore di quello che si presenta nelle zone padane o prealpine. Cio è dovuto al terreno, reso piu povero e piu secco dall’assenza di precipitazioni durante i caldi mesi estivi, con conseguente arresto di vegetazione e germinazione dei semi.
Esiste, pertanto, una vasta gamma di piante di altezze variabili la cui caratteristica è di crescere cosi compatte da non lasciar filtrare erbe annuali.
Eccole:
Thymus serpillum – Ne esistono 5 o 6 tipi con diversa velocita di crescita e diversi colori dei fiori. Cresce al sole in siti aridi, nelle pietre, e sempreverde, resiste al gelo cd e alto 2 cm (25 piante per mq).
A proposito della velocita di crescita, consiglio di evitare le essenze a rapido sviluppo, ad esempio ii Cerastium tomentosum, che dopo 4 anni perde di compattezza e inizia a creare vuoti. Come spesso accade, con la natura bisogna saper attendere.
Verbena pulchella – Non rustica, molto strisciante, sempreverde, di rapida crescita, calpestabile, occasionalmente fiorisce di lilla d’estate. Ama pieno sole e terreno asciutto. In mezz’ombra ho notato che viene subito attaccata dal mal bianco, proprio quello delle rose. E una pianta da considerarsi interessante (16 piante per mq).
Sagina subulata – Molto nana, assomiglia a un muschio e cresce al sole in terreno umido, magari tra le pietre. Puo essere calpestata e propagata per divisione.
Dichondra repens – Ne ho gia parlato nel numero precedente ma data l’importanza di quest’essenza preferisco continuare ii discorso. Sebbene considerata semirustica, D. repens puo resistere a qualche grado sotto zero ma non a lungo. Per sicurezza, la si puo ricoprire con un leggero strato di foglie secche che fara da protezione antigelo. Ha foglioline un po’grasse e tonde; dove c’e piu acqua e magari ombra, esse aumentano di dimensione. E calpestabile e si propaga velocemente sia per divisione sia per seme. Le sementi non si trovano con facilita, ma se la notate in qualche giardino, fatevene dare un po’. Piantatela poi a ciuffetti ogni 10 cm: l’occorrenza e di 100 per mq.
Helxine solerolii- Anch’essa completamente prostrata, cresce con rapidita cd e utile per ricoprire terreni ombrosi. Si calpesta con moderazione cd e molto adatta anche tra le pietre in cortili e patii. Gli inglesi la coltivano in vaso e, se ben tenuta, avvolge di verde anche ii vaso. Le foglie sono lunghe solo 2 o 3 mm.
Arenaria balearica – Simile ma piu interessante della precedente perche fiorisce di bianco in primavera.
Lippia repens (L. canescens) – Forma un denso tappeto attraverso i getti laterali. Le foglie sono minute, di un bel verde brillante e fiorisce di un color lilla rosato in estate. Richiede molto sole e non sopporta di essere calpestata. In primavera si puo propagare per divisione.
Agapanthus – Al sole, una bordura o una massa di queste piante non dovrebbe mancare in un giardino. Ii fogliame, nastriforme, raggiunge circa i 30 cm di altezza. In giugno, su rigidi steli lunghi 80 cm appaiono grosse infiorescenze globose di un bel blu (9 piante per mq).
Bougainvillea spectabilis – La comune specie a “fiori” (in realta brattee) viola scuro. La posizione dev’essere riparata, ogni vegetazione che tende a crescere eretta va recisa, magari con uno svettatoio montato su una canna qualora non cl si possa avvicinare. (1 pianta ogni 2 metri).
Carissa grandiflora “nana” – Bella foglia lucente, sempreverde, che si potrebbe paragonare a un gelsomino con portamento allargato. Ii fiore profumato, bianco, e come quello di un gelsomino, poi segue una bacca commestibile rossiccia (1 pianta per mq).
Cistus – Questo genere comprende varieta con portamento assolutamente eretto e alcune piu allargate e compatte. Tra di esse citerei Cistus salvifolius “Pro stratus” con piccoli fiori bianchi e Cistus pulverulentus con fiori viola. Ii Cistus lusitanicus “Decumbens” raggiunge i 40 cm e i fiori sono bianchi (4 piante per mq).
Convolvulus mauritanicus – Buon sempreverde che sopporta la siccita. Piuttosto adatto a piantamento su terreno ripido, al sole. I fiori sono blu in primavera (4 piante per mq)
Convolvulus cneorum – Si usa come il precedente ma questo genere e forse piu pregevole. Il fogliame e lineare, grigio setoso e fiori, con un diametro di 4 centimetri, sono bianchi (4 piante per metro quadrato).
Ficus pumila (F. repens) – Lo avrete notato tappezzare le vecchie serre o i muri riparati delle ville pedemontane. Oggi viene venduto anche come pianta ricadente d’appartamento. Provatelo in zone non aride e poco assolate (4 piante per mq).
Mesembryanthemum – Sicuramente avrete notato nelle zone costiere questa pianta strisciante con foglie carnose, spesse, quasi lineari che produce fiori viola brillante, grandi in maggio, seguiti da un frutto simile ad un fico. Ii nome corretto di questa specie sudafricana e Carpobrotus edulis. Ne esistono altre centinaia di varieta con foglie piu minute: Lampranthus e Drosanthemum. Amano ricadere dai muri, ma anche su rive scoscese crescono bene. Fioriscono durante ii mese di maggio purche in posizione molto assolata e in terreno asciutto. I colori sono violentemente fluorescenti e, se ben assortiti, offrono un effetto notevolissimo (4 piante per mq).
Jasminum polyanthum – Questo gelsomino dovrebbe, a mio avviso, adattarsi bene per ricoprire ur~ terreno al sole. Puo sopportare qualche gelata e fiorisce di bianco in maggio esalandc un ottimo profumo (1 pianta al mq).
Lantana – Le cultivar nane e compatte di L. camara, che e la piu comune con fiori rossi e gialli, vigorosa, possono crescere bene in pieno sole mentre la L sellowiana, dalla lunga fioritura lilla rosata, e piu vigorosa e predilige siti scoscesi (4 piante per mq).
